Сегодня речь о вьющемся кустарнике — лимонник китайский. При наличии опоры он может достичь высоты больше 4 м.

Цветёт лимонник во второй половине мая — начале июня. Называют лимонником его потому, что Его белые восковидные цветки источают сильный запах лимона. В отличие от актинидии, на одном растении находятся как мужские, так и женские цветки. Зелёные листья лимонника к осени становятся жёлто-оранжевыми. Плоды созревают в сентябре-октябре.
 
Первый урожай лимонника можно получить уже через 5-6 лет после посадки растения. С одного куста обычно получается выход примерно 2-3 кг ягод.
 
Хотя ярко-красные кисти ягод не осыпаются до морозов и птицы их не едят, Все же их лучше собрать за несколько дней до полного созревания, пока они еще остаются твёрдыми

Чем полезен китайский лимонник?
Плоды лимонника богаты эфирными маслами, органическими кислотами, витаминами C и Р. Также в них содержится схизандрин, оказывающий стимулирующее действие на сердечно-сосудистую и центральную нервную систему. Лимонник снимает сонливость, вялость, повышает работоспособность, улучшает настроение. Он полезен людям с пониженным давлением, а вот гипертоникам от лимонника лучше воздержаться, так как для них он скорее вреден.

В Китае существует интересная легенда: Однажды сын отправился в путешествие, чтобы принести корень женьшеня больному отцу. Достав чудодейственный корень, он поспешил домой, ведь время было дорого. Много дней был юноша в пути. Вскоре закончились вода и пища. И вот, изнемогая от усталости, он прилег возле какого-то куста. Взглянув на него, юноша увидел кисти сочных красных ягод.

Обрадовавшись, он стал срывать их и тут же есть горстями. И вдруг почувствовал, что к нему вернулись силы. Так он смог продолжить путь, вернуться домой и помочь отцу. Как вы догадались, чудесным кустом был лимонник.

Как употреблять
Лимонник не едят так, как обычно мы привыкли есть ягоды. Во-первых, его подвяливают и досушивают в духовке. Сухие плоды заваривают вместе с чаем — получается бодрящий напиток, помогающий избавиться от усталости и повысить работоспособность. Во-вторых, свежие ягоды можно пересыпать с сахаром (в равных пропорциях), сложить баночку и, накрыв бумагой или капроновой крышкой, поставить в холодильник. В зимне-весенний период сироп и ягоды размешивают в прохладной воде, получая тонизирующий напиток.

Еще из лимонника делают сок. Но тут нужно иметь в виду, что при выдавливании сока нельзя раздавливать семена, так как они обладают резким смолистым вкусом. Сок смешивают с сахаром в соотношении 1:2, банки закупоривают и хранят в тёмном помещении. Его добавляют в компоты, в чай. Это и вкусно, и полезно одновременно.

Когда сажать
Лимонник сажают во второй половине апреля или во второй декаде сентября. Отдельно стоит сказать об обрезке куста. Поскольку мужские цветки лимонника в основном расположены на нижнем ярусе лианы, то для достижения максимального опыления её необходимо периодически прореживать.

Время обрезки
Обрезку проводят летом и осенью. Лимонник морозостоек и прекрасно чувствует себя в средней полосе России. Для него лишь опасны весенние заморозки, которые могут повредить распускающиеся цветки.